Robert Castin

Robert Castin nació el 25 de agosto de 1918 en la ciudad de Montluçon (Argelia). Comenzó su servicio en la aviación en noviembre de 1936. Se unió a la escuadrilla “Normandie” a finales de febrero de 1944.

Después de reentrenarse en el caza Yak-9, en la primavera de 1944, comenzó a realizar misiones de combate, demostrando ser un piloto hábil y decidido. Sirvió en la 4.ª escuadrilla del regimiento.

Días de Gloria en el Frente Oriental

El 16 de octubre de 1944 fue el día más exitoso en la historia del regimiento “Normandie”, cuando los pilotos franceses realizaron cerca de 100 salidas de combate. En combates aéreos, derribaron 29 aviones enemigos y destruyeron unos 50 en tierra. Robert Castin registró dos victorias (en grupo) en su haber; en pareja con Roger Marquis, se enfrentaron a seis “Fokker” y derribaron cuatro de ellos. Dos días después, obtuvo su primera victoria personal.

Su séptima victoria la logró en las batallas por Königsberg. Ese día, los pilotos franceses, liderados por Delfino, se encontraron con un gran grupo de Bf.109. Había muchos “Messers”, que últimamente volaban en formaciones masivas, quizás para un impacto psicológico o por su propia seguridad. Delfino rápidamente distribuyó sus fuerzas: él mismo, con la escuadrilla de Saint-Marceau, atacó al enemigo de frente; Le Martelo atacó desde arriba; y Charras inmovilizó al enemigo en los flancos. Al enemigo le quedaba un único camino de escape: hacia abajo.

Tácticas de Combate y Últimos Vuelos

Robert Castin persiguió a uno de ellos. Picar a toda velocidad era arriesgado para un “Yak”, por lo que Castin ocupó la “zona muerta”, un sector en el que no es fácil detectar a un perseguidor sin conocer técnicas especiales de precaución. El piloto alemán, creyendo que no lo seguía nadie, cambió bruscamente su trayectoria de vuelo, empezó a ascender y de inmediato recibió una andanada de proyectiles de Castin. En esta batalla, los pilotos franceses derribaron alrededor de 10 aviones enemigos.

El día más exitoso para Castin fue el 16 de enero de 1945, cuando destruyó tres aviones enemigos (Fw.190) de una sola vez. En total, durante su estancia en el regimiento “Normandie-Niemen”, Robert Castin logró 10 victorias aéreas (según algunas fuentes, 6 individuales y 4 en combates grupales).

Su último combate lo libró el 18 de enero. Ese día, al resultar herido en una de sus salidas, Robert terminó su actividad de combate. El 4 de febrero de 1945 regresó a Francia. El destino de posguerra del piloto es actualmente desconocido.