CAC CA-27 Avon-Sabre
En 1950, la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) decidió reemplazar sus obsoletos cazas Meteor, que habían sido completamente superados en combate aéreo en Corea por los MiG-15 soviéticos, por reactores más modernos. Se estudió la posibilidad de organizar la producción de cazas Hawker P.1081 en Australia; sin embargo, por varias razones, se optó por una versión significativamente modificada del North American F-86F.
La variante con licencia para Australia fue equipada con un motor británico más potente, que también se fabricaba en Australia bajo licencia. La capacidad de los depósitos internos se incrementó y el armamento consistía en dos cañones de diseño británico. El equipo de instrumentación de la cabina también fue modernizado.
Desarrollo y Adaptación Australiana
El resultado fue un caza/caza-bombardero conocido como “Avon-Sabre”. Gracias a su potente armamento de cañones y sus altas prestaciones de vuelo, fue considerado el mejor de la familia Sabre. Por sus características, el “Avon-Sabre” superaba a todas las demás modificaciones del Sabre, excepto al Canadair Sabre.
El motor Avon RA.7 tenía una fuerza de empuje significativamente mayor que el General Electric J47, el motor base para los cazas de fabricación estadounidense. El consumo de aire del Avon era aproximadamente un 25% mayor, pero las dimensiones del motor eran similares a las del americano, aunque el motor británico era 181 kg más ligero. La necesidad de asegurar un mayor flujo de aire al motor y mantener el centro de gravedad del avión llevó a la necesidad de rediseñar el fuselaje, cuya similitud con el fuselaje del F-86F fue de solo el 40%.
El fuselaje resultó ser más alto, su sección delantera se alargó y la trasera se acortó, adaptándose a la instalación del nuevo motor. Aproximadamente 100 kits de montaje llegaron de Estados Unidos desde “North American”, pero debido a los cambios estructurales, la mayoría de estos kits no se utilizaron. El prototipo CA-26 realizó su primer vuelo el 3 de agosto de 1953 con un motor importado del Reino Unido.
Innovaciones en Diseño y Producción
Durante las pruebas, el avión confirmó las características de diseño. Como la división de motores de CAC aún no estaba lista para la producción en serie de motores, el avión entró en producción como CA-27 con turbinas Avon Mk 30 importadas y un ala del F-86F, que solo tenía dos puntos de anclaje. Posteriormente, se produjo el CA-27, comparable a los primeros F-86F (con estabilizador de cola totalmente móvil), si no se consideran el motor y el fuselaje. El primer Sabre Mk 30 despegó el 13 de julio de 1954; en total se construyeron 22 aparatos, entregados a la RAAF entre agosto de 1954 y marzo de 1956.
Los aviones de la siguiente serie de producción estaban equipados con turbinas Avon Mk 20 de fabricación australiana y un ala tipo “6-3” sin slats, pero con una cuerda aumentada (con esta ala se reequiparon los Sabre Mk 30). La cuerda de los bordes de ataque del ala “6-3” se incrementó en 0,15 m cerca de la raíz del ala y en 0,076 m en la punta. La nueva ala contribuyó a aumentar la velocidad máxima a grandes altitudes sin sacrificar la maniobrabilidad.
El aumento de la cuerda del ala permitió incrementar la capacidad de los depósitos de combustible alares. Dos depósitos adicionales podían suspenderse, si era necesario, en los pilones debajo del ala; en lugar de depósitos, se preveía la suspensión de bombas o cohetes no guiados HVAR de 127 mm. En total, se construyeron 20 aviones de esta serie, y los Sabre Mk 30 supervivientes fueron modificados a la variante Sabre Mk 31.
El Sabre Mk 32 fue la última variante de construcción australiana en la familia Sabre. Se diferenciaba de sus predecesores por el motor Avon Mk 26 (motores que más tarde se instalaron en aeronaves construidas anteriormente) y cuatro puntos de anclaje subalares, que permitían transportar no dos, sino cuatro depósitos de combustible o una carga útil de mayor peso.
Servicio y Legado Internacional
En julio de 1957 y en 1959, además de la primera partida de 28 aviones, se firmaron contratos para 20 y 21 aviones respectivamente, como una “variante intermedia”. Sin embargo, en 1957, la RAAF se negó a adquirir cazas F-104 Starfighter, optando por los aviones Dassault Mirage III, cuya producción se estableció bajo licencia en Australia.
Los Sabre fueron retirados del servicio de la RAAF en julio de 1971. Sin embargo, antes de eso, comenzó la venta de los aviones “excedentes” a dos aliados regionales de Australia. Malasia recibió 18 cazas en octubre de 1969, y otros 18 aparatos fueron entregados a Indonesia en febrero de 1973. Los aviones Sabre fueron retirados del servicio de la Fuerza Aérea de Malasia a mediados de la década de 1970, y en julio de 1976, seis aviones malasios fueron transferidos a Indonesia, que operó los Sabre hasta la primera mitad de la década de 1980.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | CA-27 Mk.30 |
| Envergadura, m | 11.30 |
| Longitud, m | 11.43 |
| Altura, m | 4.34 |
| Superficie alar, m2 | 26.75 |
| Peso vacío | 5445 |
| Peso máximo al despegue | 7850 |
| Tipo de motor | 1 Turborreactor Rolls Royce RA 7 Avon |
| Empuje, kgf | 1 x 2572 |
| A nivel del mar | 1127 |
| En altitud | 998 |
| Alcance de ferry, km | 2400 |
| Alcance práctico, km | 1120 |
| Tasa máxima de ascenso, m/min | 3655 |
| Techo de servicio, m | 16800 |
| Tripulación | 1 |
| Armamento | dos cañones Aden de 30 mm |
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